2026년 밀라노 코르티나 동계올림픽이 시작되었습니다. 요즘은 올림픽에 대한 관심이 예전보다는 많지 않은 것 같지만 며칠 전 듣게 되었던 올림픽 소식은 참 기쁜 소식이었습니다.
한국의 스노보드 선수에 대한 소식이었는데, 현재 고등학생인 최가온 선수가 금메달을 땄다는 소식이었습니다. 내용을 들어보니 처음 스노보드 1차 경기 중에 크게 넘어지게 되어 점수를 받지 못했다고 합니다.문제는 크게 넘어진 뒤에 어디가 부러진 줄 알고 못 일어날 줄 알았다고 생각할 정도로 심각한 상황이었습니다. 다시는 기회가 없을 것으로 알았고, 이때 최가온 선수는 아버지에게 전화를 걸어 무릎이 아파서 걸을 수가 없다고 말할 정도로 큰 통증이 있었다고 합니다. 하지만 포기하지 않고 다시 두번째 시도를 하였지만, 안타깝게도 두번째 도전에도 다시 넘어지게 되어서 이제 더 이상 기회를 얻을 수 없을 것 같았고, 올림픽은 이제 여기서 끝나는가 모두가 생각을 했었습니다.
하지만 최가온 선수는 포기 하지 않고 세 번째 도전을 준비 했고 부상의 공포를 넘어 다시 출발 때 올라섰고, 멋진 경기를 통해서 감동의 드라마를 쓰면서 본인에게도 올림픽의 첫 금메달이었고, 대한민국에도 첫 금메달을 선사해 주었습니다.
최가온 선수가 경기 중 떨어질 때 관중석에서는 비명이 들릴 정도로 모두가 다 놀랐지만, 최가온 선수는 주저앉지 않았고, 다시 일어나서 당당하게 금메달을 얻게 된 것입니다. 경기 이후 인터뷰 하는 중에 이 종목에서 이전에 2번이나 연속 금매달을 얻었던 한국계 미국선수인 클로이 김 선수가 최가온 선수에게 한국말로 “축하해 다음에 또 보자”라고 말하는 장면도 참 보기 좋았습니다.
클로이 선수 역시 미국에서 태어나 국제 대회에서 미국을 대표해 왔음에도 불구하고 13살부터 하루에 최대 30건에 달하는 인종차별적이고 증오 섞인 메시지를 정기적으로 받고 있다고 밝혔지만 이에 굴하지 않고, 실력으로 자신을 증명했던 선수입니다. 두 선수의 이야기를 보면서 “다시 일어서는 용기”에 대해서 생각하게 되었습니다. 다시 일어설 수 있다면, 언제든 기회는 주어지는 것 같습니다. 아니 정확하게 말하면 일어서는 것이 곧 새로운 기회를 만드는 것인 줄로 믿습니다. 사순절이 시작됩니다. 우리 모두가 더욱 예수님을 닮기 위해서 다시 일어나는 우리 모두가 되길 소망합니다.